W poprzednich latach Kryterium Asów często zwiastowało nadejście sezonu, będąc pierwszym oficjalnym „dużym” turniejem w kalendarzu. W tym roku sytuacja wygląda jednak nieco inaczej – zanim usłyszymy warkot motocykli przy ulicy Sportowej, kibiców czekają jeszcze emocje związane z Memoriałem Edwarda Jancarza oraz IMME w Łodzi.
Zawody w Bydgoszczy są jednak ważne nie tylko ze względu na tradycyjne otwieranie sezonu. To także jeden z pierwszych poważnych sprawdzianów dla zawodników po zimowej przerwie. Żużlowcy mogą przekonać się, jak czują się na motocyklach po kilku miesiącach bez rywalizacji, wiedząc, że nie jest to zwykły trening, a jednocześnie nie ryzykują jeszcze punktów do ligowej tabeli.
Pierwsze zawody Kryterium Asów odbyły się w 1982 roku, choć wcześniej organizowano podobne turnieje pod nazwą „Criterium Asów”. Od 1986 roku impreza nosi imię Mieczysława Połukarda, który zginął tragicznie na bydgoskim owalu w 1985 roku. Turniej jest także Memoriałem Zbigniewa Raniszewskiego – wieloletniego zawodnika ówczesnej Gwardii Bydgoszcz.
W tym roku stawka wydaje się wyjątkowo wyrównana. Choć zabraknie Bartosza Zmarzlika, kibice zobaczą w akcji m.in. Emila Sajfutdinowa, Artioma Łagutę czy Dominika Kuberę. Zawody odbędą się 29 marca, a pełna lista startowa znajduje się poniżej:
Emil Sajfutdinow
Artiom Łaguta
Patryk Dudek
Szymon Woźniak
Dominik Kubera
Aleksandr Łoktajew
Kacper Woryna
Krzysztof Buczkowski
Mikkel Michelsen
Kai Huckenbeck
Wiktor Przyjemski
Max Fricke
Tom Brennan
Andrzej Lebiediew
Maksymilian Pawełczak
Mateusz Cierniak